명문대를 나와도 행복하지 않은 이유 : 진짜 부모의 역할에 대하여
안녕하세요. 소민정신건강의학과 김민국 원장입니다.
진료실에서 아이를 키우는 부모님들과 이야기를 나누다 보면, 다들 비슷한 고민과 불안을 털어놓으시곤 합니다.
“원장님, 우리 아이가 공부를 너무 안 해요.”
“남들은 벌써 초등학생 때 중학 선행을 나간다는데, 이대로 뒤처질까 봐 밤마다 불안해서 잠이 안 옵니다.”
아이의 성적과 유명 학원의 레벨에 부모의 마음이 흔들리는 것은 어쩌면 자연스러운 일일지도 모릅니다. 하지만 문득 스스로에게 질문을 던져보게 됩니다. ‘우리가 아이들에게 정말로 바라는 것은 당장 다음 시험의 몇 점짜리 성적표일까, 아니면 이 아이가 앞으로 살아갈 인생의 건강한 방향일까?’
이지영 강사 어머니가 ‘공부하라는 말’ 대신 하신 일
대한민국 최고의 일타 강사로 알려진 이지영 선생님이 학부모 강의에서 들려준 어머니의 일화는 부모로서의 제 마음에도 깊은 여운을 남겼습니다.
이지영 선생님의 어머니는 아이들에게 단 한 번도 “공부해라”라는 말을 하지 않으셨다고 합니다. 대신, “공부 잘하는 딸보다, 너희 아빠가 너희를 위해 얼마나 열심히 사시는지 아는 아이로 컸으면 좋겠다” 라고 말씀하셨지요.
어머니는 새벽 4시 반마다출근하는 아버지를 배웅하기 위해 아이들을 모두 깨워 세수를 시키고 인사하게 하셨습니다. 그리고 아버지가 출근하신 뒤, 어머니는 거실에서 조용히 책을 펼쳐 읽으셨다고 합니다. 그러면 아이들도 자연스럽게 엄마 곁으로 다가와 숙제를 하고 책을 읽기 시작한 것이지요.
부모가 몸소 보여준 ‘삶을 대하는 숭고한 성실함’과 ‘감사할 줄 아는 예의’. 이러한 아주 직접적이고 강력한 인생의 태도를 보고 자랐기에, 훗날 서울대에 전액 장학생으로 입학하고 자기 분야에서 우뚝 선 딸이 나올 수 있었던 것이 아닐까요?
명문대보다 중요한 건 ‘어떻게 살아갈 것인가’입니다
우리는 때로 목적과 수단을 혼동하곤 합니다. 명문대에 진학하는 것이 인생의 ultimate 목표인 것처럼 달려가지만, 실제로 훌륭한 대학을 나오고도 삶의 방향을 잃어 방황하는 이들을 진료실에서 심심찮게 만납니다. 반면, 같은 환경에서도 이지영 선생님처럼 단단하고 치열하게 자신만의 삶을 개척해 나가는 사람도 있습니다.
그 차이는 어디서 오는 걸까요? 바로 인간에 대한 예의, 타인과의 관계를 아끼는 마음, 그리고 삶을 성실하게 이겨내는 멘탈의 힘에서 나옵니다.
저 역시 부모로서 아이들에게 늘 건네는 이야기가 있습니다.“공부 좀 못해도 되고, 운동 좀 못해도 괜찮다. 하지만 남에게 예의 바르고, 타인을 배려할 줄 아는 사람이 되어야 한다.”
이는 단순한 도덕적 잔소리가 아니라, 수많은 사람의 마음을 들여다보며 깨달은 인간관계와 삶의 진정한 지혜이자 저의 진심입니다. 남을 존중하고 예의를 갖추는 법을 아는 아이는, 세상 어떤 비바람이 불어와도 스스로를 지키고 사람들의 사랑을 받으며 단단하게 살아갈 수 있기 때문입니다.
부모가 진짜 해야 할 일
당장 눈앞의 시험 점수나 학원 레벨에 마음이 조급해질 때, 잠시 숨을 고르고 아이의 먼 미래를 그려보셨으면 좋겠습니다.
아이에게 공부하라고 떠밀기 전에, 부모인 우리가 먼저 삶을 성실하게 대하는 모습을 보여주는 것. 성적이라는 숫자보다 따뜻한 인성과 예의 바른 태도가 왜 삶에서 더 소중한 가치인지를 느낄 수 있게 이끌어 주는 것.
아이에게 당장의 성적표를 쥐여주는 것보다, 인생이란 길고 먼 여행을 스스로 걸어갈 수 있도록 올바른 방향을 제시해 주는 버팀목이 되어주는 일. 그것이 바로 우리 부모가 해야 할 진짜 역할이 아닐까 생각해 봅니다.
오늘 하루도 아이를 위해 마음 졸이고 애쓰신 모든 부모님께 따뜻한 응원을 보냅니다. 여러분 곁에서 늘 든든한 버팀목이 되어 함께하겠습니다.
